Dari dulu, kini dan entah sampai bila, mentaliti orang kita tetap begitu. Gemar meniru. Suka ikut-ikutan. Kenapa ya? Mungkin kita rasa proses peniruan itu lambang kemajuan. Mungkin kita percaya perbuatan ciplak boleh meningkatkan martabat diri. Atau barangkali juga, kita terlalu palui mahu menghargai sesuatu yang tulen dan jati. Pick your own reason, please.

Sambutan ulangtahun Bandaraya Kota Kinabalu telah berlangsung dengan penuh upacara pada Selasa lepas (2 Februari 2006). Tempatnya di sekitar ruang keliaran Jalan Gaya – lokasi yang boleh diangkat sebagai 'identiti' bandaraya muda ini. PS: to those who are not familiar with KK, 'Gaya Street' (in its own way) is equivalent to 'Petaling Street' of KL. It's traditionally and historically the most significant (and, happening!) landmark of Kota Kinabalu.

Yang sedihnya, pengisian malam sambutan itu terlalu bobrok. Nuansa seninya tersasar jauh daripada aspirasi rakyat majoriti Sabah (amnya), dan penduduk tempatan KK (khususnya). Kalau majlis itu diibarat macam kambing: maka, ia adalah kambing kurap yang telah rakus mengawan dengan anjing bersiplis. Bayangkan saja apa natijahnya nanti. Segmen pembukaan (the overture) tidak menggambarkan langsung jati budaya komuniti bandaraya ini. Seperti sengaja mahu membawa dakyah songsang. Acara yang menyusul juga, tidak kurang kegilaannya. Jelik pada paparan visual fizikal, bida pada sentuhan seni estetik. Obviously, the organiser (who ever they were!) hadn't done enough research on how to portray the image of Kota Kinabalu. Appropriately. Sekadar ikut nafsu sendiri.

Tarian pembukaan (yang diangkat sebagai 'overture' majlis) memang menarik. Dengan menggunakan latar lagu 'Asmaradana' (kombinasi muzik romantik dan dramatik) – tarian etnik kreatif tersebut diolah dengan satu koreografi dinamik, dan dipersembahkan dengan penuh bertenaga. Masalahnya, ia sangat tebal dengan unsur-unsur Indon. Ala-ala tarian istana zaman Majapahit dulu. Kenapa perlu ciplak? Bukankah Sabah sendiri amat kaya dengan puluhan variasi tarian etnik tempatan? Barangkali dek kerana KK semakin tepu dengan pendatang Pilak dan Indon; maka budaya setempat dianggap tidak lagi relevan. Baguslah kalau itu pendekatan yang mahu diketengahkan oleh Tuan Mayor. Tahun depan bolehlah buat overture dengan tarian rampai ala-ala 'Salam Mabuhai' pula, sambil diiringi oleh lagu-lagu tagalog. Tentu golongan Pilak dan Indon KK bertambah suka kerana kehadiran dan kewujudan mereka secara haram di bandaraya ini semakin diterima, diiktiraf dan diagung-agungkan!

Selepas tarian 'overture' yang sangat miskin dengan 'warna tempatan' – datanglah pula segmen 'western dance' yang dipersembahkan dengan sangat buruk oleh sekumpulan penari separuh masak. Saya hairan juga. Atas rasional apa tarian-tarian separuh telanjang begitu boleh dijadikan pengisian perdana bagi majlis sambutan ulang-tahun bandaraya tunggal Sabah ini? Ya, kalau sekadar hiburan atas nama suka-suka: siapa yang tidak mahu dengan persembahan-persembahan berahi kelas murahan seperti itu. Bahkan, pakcik-pakcik tua yang sudah bertahun-tahun tidak pernah merasa ghairah pun, pada malam yang panas itu, barangkali saja tiba-tiba merasa seluarnya sendat. Nah, lumayan aduh! (BTW, should we sue the organiser for using and abusing some under-aged kids as sex object?)

Persoalannya, apa siginifikan persembahan tersebut dengan gagasan aspirasi KK pada era millenia ini? Relevankah persembahan sepertiga bogel itu dengan imej, reputasi dan norma budaya Kota Kinabalu?  Saya bukan katak bawah tempurung. Saya terbuka kepada semua bentuk seni sama ada tradisional, mahupun kontemporari. Tapi persembahan malam itu gagal mutlak membujuk deria artistik saya untuk memberi restu. Masalah utama saya bukanlah sangat kerana perca-perca kain yang hampir-hampir gagal menutup puting susu yang terbonjol-bonjol itu. Bukan juga kerana koyakan-koyakan kain nipis yang sekejap-sekejap terbang ditiup angin culas bandaraya – hingga terdedah peha-peha bunting beruk. I don't really have problem with all these. I don't judge others on morality basis. Kalau para penari itu mahu bogel totok dan berguling-guling di segenap ceruk Bandaraya Kota Kinabalu pun – why do I care? Sama ada itu perbuatan bermoral atau tidak, siapalah saya untuk mahu mengadilinya? Ya, saya sedar dan insaf bahawa persoalan moral dan etika itu hanya layak dihakimi oleh Dia Yang Maha Esa.

So, what was my problem there? OK, my real issue was the performance itself. Persembahan itu terlalu miskin dengan nilai-nilai estetik. I would like to put it this way – if you dare enough to ignore our own traditional dances and opt for something more provoking – then, why don't you put some solid effort to make it artistically presentable? Alang-alang sudah terkinja-kinja berani naik atas pentas (disaksikan ratusan orang dari dalam dan luar negara!) dengan pakaian separa telanjang begitu: it's your obligation to justify it (by presenting a great performance). Convince the audience that the compromise is worth it. Tanggungjawab inilah yang gagal digalas oleh para wannabes itu!

Pasangan pertama, lelakinya gemuk. Pakai pula baju ketat. Lebihan lemak ketara terbonjol sana-sini. Hishh, memang tak sedar diri. I'm not a "fatist". Saya bukan menghina dia kerana dia gemuk. Being fat is not a sin. I know it. Tapi saya jengkel kerana dia menghukum deria visual saya (seorang penduduk KK yang bersusah-payah datang memeriahkan majlis pada malam tersebut) dengan satu pemandangan yang sungguh jelik dan bida. Apa dosa saya (dan orang-orang lain) yang datang ke Jalan Gaya pada malam semalam hingga kami diseksa dengan imej dan persembahan maha buruk begitu?

Menari pun macam kayu. Jerk sana, jerk sini. Menggeliuk macam giuk kepanasan. Tidak smooth langsung. Tiada nilai 'natural' dan 'elegan' (sesuatu yang amat dituntut oleh tarian-tarian sofistikated Barat). Pasangan yang yang kedua pun dua kali lima. Barangkali pekak badak. Menari macam budak nakal hyper-active, tapi gerakan langsung tidak sedondon dengan alunan muzik. Lari tempo. Bertaburan segala – macam taik kelawar yang berhamburan di lantai gua. Bukan lagi sumbang, tapi super sumbang. Sudahlah begitu, tarian itu pula dipersembahkan oleh satu pasangan saja. Jelik dan membosankan kerana pasangan penari amatur itu gagal menguasai ruang pentas dengan bagus.

Simple explanation: they didn't have enough 'grace' and 'skills' to carry the dances (but these wannabes thought they did!). Sama ada tak cukup latihan, tak tekun berlatih atau dah memang bebal semulajadi. Why didn't they go for the safe option? Buatlah tarian kita sendiri. Ada puluhan item untuk dipilih – tarian Kipas Cina, Sumazau, Bangrha India, Daling-Daling, Mogunatip, Mongiluk, etc. Semua tarian etnik ini pun boleh juga dikreatifkan dengan koreografi kontemporari – kalau kemaruk sangat mahukan sesuatu yang dinamik dan 'moden'. Mau buat tarian Barat boleh. But make sure it is appropriately done. Jangan jadi macam malam itu. Tarian-tarian komuniti elit di Barat yang sepatutnya ditampilkan dengan penuh sofistikated dan elegan – telah bertukar menjadi tarian-tarian lucah kelas murahan. Tidak ubah seperti persembahan strip-dance di kabaret-kabaret porno tepi jalan!

Aduhai, apa mau jadi orang kita?

Baca tulisan saya di sini (tersiar dalam laman KEMSAS) bersabit isu yang serupa– but with a more brutal approach!