"Darling... tak boleh sepit!" Salwa berbisik dengan nafas berdebur. Separuh merengek, separuh patah hati. Agak rendah nadanya. Hanya cukup-cukup membuai telinga Ah Beng seorang. Risau juga Salwa kalau didengar orang lain. "Ala ayang ni, kangkanglah luas sikit, baru senang nak sepit." Tingkah Ah Beng, juga separuh berbisik.

Salwa dan Ah Beng sudah setahun berkenal. Sama tempat kerja. Bercinta pula, baru tiga bulan. Hari ini adalah detik istimewa buat pasangan muda ini. Salwa bakal menempuh sebuah pengalaman baru. Ya, buat pertama kali. Mula-mula Salwa cadang nak buat kat rumah saja. Minta Ah Beng datang ke rumah sewanya. Tapi, ketara pula timbulkan syak wasangka di kalangan jiran tetangga. Kawasan perumahan Salwa, kebetulan majoritinya komuniti Melayu. Silap haribulan kena tangkap basah! Mahu ke rumah Ah Beng? Kurang manis pula (rasa malu pun ada). Ah Beng masih tinggal dengan orang tuanya.

"Darling, dah cuba pun. Tak boleh sepit juga. Batang ni asyik tak lekat kat celah!" Salwa mengomel lagi. Dah mula hilang nafsu dan selera. Perit sangat nak buat. Maklumlah pengalaman pertama.

"Buatlah macam ni....." Ah Beng cepat-cepat masukkan benda yang perlu, dan cuba menunjukkan secara praktikal pada Salwa cara yang betul meletak batang di celah kangkang jari.

"Hishhh... darling, jangan masukkan dulu!" Salwa separuh menjerit. Masih dengan suara berdesah, bagai bisikan dalam kelambu. "Kalau dah masuk awal-awal, lembiklah nanti." Salwa makin gerutu. Marah ada, geram pun ada.

"Ayang..." Ah Beng menarik nafas panjang, menahan sabar. "Wantan tu kena masuk sekali dalam kuah mee, baru senang sikit nak sepit. Belajar dulu sepit wantan yang besar pejal, sebelum nak sepit mee yang licin. Faham?" Ah Beng seperti berkhutbah, tapi masih nada seloroh. Bimbang buah hatinya merajuk dan hilang motivasi nak belajar.

Salwa angguk-angguk saja. Malas mahu bertekak panjang. Lagipun, Salwa tak mahu memancing tumpuan orang lain dalam restoren itu. Segan pula Salwa kalau ada yang terperasaan dia tengah terhegeh-hegeh belajar cara makan orang Tionghua. Nak kangkang jari dan menyepit guna chopsticks pun masih terkial-kial!

* Tahniah atas kemenangan "Sepet" (arahan Yasmin Ahmad) sebagai Filem Terbaik dalam Festival Filem Malaysia yang berlangsung baru-baru ini. Kejayaan "Sepet" bukan saja memberi nafas baru kepada industri filem negara yang selama ini kian lesu dengan filem-filem hambar dan picisan; bahkan, kejayaan "Sepet" juga jadi mangkin aktif kepada integrasi ras dan etnik yang pelbagai di Malaysia. Marilah kita semua saling kenal serta belajar memahami/menghayati budaya bangsa lain – demi memudahkan proses ikatan dan penyatuan.